Cynamon
Kategoria: Zioła
Słodkawy aromat kory cynamonowca, towarzyszy ludzkości już od Starożytnego Egiptu, gdzie wierzono w jego magiczne moce.Kora pochodzącego z Cejlonu cynamonowca (Cinnamomum), zawiera liczne gruczołki, w których gromadzone są olejki eteryczne, odpowiedzialne za intensywny, słodkawy aromat i ostry smak tej przyprawy.W Starożytnym Egipcie uważano, że cynamon ma moc magiczną i pochodzi od bogów. Używano go więc do balsamowania zmarłych, mimo iż jego sprowadzanie kosztowało fortunę. Później uznano go za doskonały afrodyzjak.Handlem cynamonem zajmowali się przede wszystkim przedsiębiorczy, arabscy kupcy. Sprowadzali go z dalekich terenów wschodniej Azji, zazdrośnie strzegąc swojego sekretu aż do początków szesnastego wieku. Dopiero wtedy odkrywcy z Portugalii znaleźli na Cejlonie cynamonowe drzewa, co uczyniło z ich ojczyzny wielkiego potentata w handlu tą przyprawą.Dziś używa się cynamonu w dwóch postaciach: sproszkowanej, chętnie dodawanej do wielu potraw i deserów oraz w postaci zwiniętych w rulon fragmentów kory. Ta druga postać często używana jest jako dodatek podczas parzenia kawy – słodki aromat cynamonu doskonale komponuje się z jej gorzkim, mocnym zapachem. Aromatyczne nasiona mają dwa, skrajne oblicza: wspomagającego miłość afrodyzjaku i morderczej trucizny.Podobnie jak goździki, gałka muszkatołowa pochodzi z wysp Moluki w południowo-wschodniej Azji. Znana w Chinach, do Europy dotarła wraz z krzyżowcami w towarzystwie innych przypraw, już wtedy dobrze znanych i cenionych w krajach arabskich. Przez długi czas jedynym dostawcą gałki do krajów europejskich była Holandia, zazdrośnie strzegąca tajemnicy swoich plantacji na dalekich archipelagach. Dopiero w osiemnastym wieku specjalna ekspedycja francuska zdobyła nieuszkodzone nasiona, które stały się początkiem końca holenderskiej hegemonii.Dziś gałka muszkatołowa jest powszechnie i chętnie stosowana do potraw mięsnych, serów, a także jako składnik przyprawy do pierników. Należy jednak uważać na zbyt wysokie dawki. Spożyta w dużych ilościach gałka powoduje konwulsje i mdłości, ma też działanie psychoaktywne, może powodować halucynacje i działać wczesnoporonnie.Jak na ironię, gałkę muszkatołową uważa się także za bardzo skuteczny afrodyzjak oraz używa się jej jako składnika niezwykle pachnących perfum.